Aby móc swobodnie poruszać się w tematyce tkanin i materiałów bardzo istotne jest wyjaśnienie podstawowego podziału rodzajów tkanin. Ze względu na pochodzenie włókien, materiały możemy podzielić na:
- Tkaniny naturalne (do naturalnych zalicza się materiały uszyte z włókien pochodzenia zwierzęcego lub roślinnego),
- Tkaniny sztuczne (wytwarzanie od podstaw w laboratorium, jednakże do wyprodukowania tych tkanin używa się surowców naturalnych jak na przykład celuloza drzewna),
- Tkaniny syntetyczne (tak samo powstają w laboratorium, do stworzenia ich używa się, jednakże surowców nie występujących naturalnie w przyrodzie, na przykład pochodne wyniku syntezy ropy naftowej).